다낭성 난소 증후군 (1) - 미성숙 난포

안녕하세요. 세양한의원 대표원장 전문의 조승완입니다.

오늘은 다낭성 난소 증후군에 관해 얘기해보려 합니다.

다낭성 난소 증후군 환자의 초음파 영상 (난소에 동글동글한 검은색의 난포들이 많이 보인다)

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우선 이 질환이 무엇인지 알아보기 위해, 단어들의 의미부터 하나씩 풀어서 짚어 보겠습니다.

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첫 번째 ‘다낭성(多囊性)’을 직역하면, ‘주머니가 많은 성질’ 정도가 되겠습니다.

그럼 ‘어디에 주머니가 많은가?’ 하면, 바로 **‘난소’**겠습니다. ‘주머니가 많은 성질을 가진 난소’가 곧 ‘다낭성 난소’입니다.

그리고 **‘증후군’**은 아시다시피, 특정한 증상들이 함께 나타나는 경우가 많아서, 이 증상들을 엮을 때 붙이는 단어입니다.

그러니까 이들을 최대한 부드럽게 합치면, ‘난소에 주머니가 많을 때, 함께 나타나는 증상들’ 정도가 되겠습니다.

웬 주머니? 이게 대체 무슨 말일까요?

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‘난소’와 ‘증후군’은 어느 정도 익숙한데, ‘다낭성’이 아직 조금 생소한 느낌입니다.

그러면 조금만 더 깊게 알아보도록 하겠습니다.

우선 난소는 여성의 생식기관으로, 난자를 생성하는 기능을 담당합니다.

이 과정을 조금 더 자세히 들여다보면, 난소는 먼저 **‘난포’**라는 세포 덩어리를 성숙시키고, 난포의 성숙이 완료되면, 난포는 안에 품고 있던 난자를 배출합니다.

정상 난소에서 난포가 배란까지 성숙하는 과정

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이를 배란이라고 하며, 여기서 난포가 마치 둥근 공 같은 주머니처럼 생겨서 **‘주머니 낭(囊)’**자를 활용해 **‘다낭성(多囊性)’**이라는 말도 만들어진 것입니다.

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그러면 이제 ‘난소에 난포가 많은 것이 왜 문제인가?’ 하는 의문이 들 수 있겠습니다.

우선 배란은 보통 한 달에 한 번 일어나는 일이므로, 원래 난소에서 배란 난포는 단 하나만 보여야 합니다.

그래서 난소에 난포가 여러 개 관찰된다면 일단 정상적인 상황이 아닙니다.

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그리고 이 난포들은 모두 미성숙한 상태입니다. 그러니 배란이 제대로 이루어질 수 없습니다. 성숙이 완료된 난포에서만 비로소 난자를 배출하기 때문입니다.

정상 난소와 달리 다낭성 난소에는 미성숙 난포들이 많다

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그러므로 다낭성 난소 증후군의 대표적인 증상이 바로 무배란입니다. 따라서 월경도 잘 일어나지 않습니다.

또한 여기에 더하여 보통 남성호르몬 증가(다모증과 여드름 등), 비만, 인슐린 저항성 증가 등의 여러 가지 증상들이 함께 ‘증후군’의 양상으로 관찰됩니다.

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결론적으로 이런 문제들이 워낙 동시에 발생하다 보니, 묶어서 **‘다낭성 난소 증후군’**으로 명시하고 치료하기 시작한 것입니다.

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그러면 다음에는 이어서 이런 다낭성 난소 증후군이 대체 왜 생기는지 알아보도록 하겠습니다.

감사합니다.

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